Si conoce el TPO, ya ha recorrido la mayor parte del camino.
Si ya sabe trabajar con sistemas de techo de TPO, también podrá hacerlo con sistemas de PVC. Ambas son membranas termoplásticas, por lo que muchas de las directrices y técnicas son las mismas. No obstante, existen algunas diferencias fundamentales. En esta entrada del blog se exponen esas diferencias y se comparten otras buenas prácticas relacionadas con el PVC.
Tenga en cuenta que se trata de directrices generales. Consulte siempre la ficha técnica del producto del fabricante y las instrucciones de instalación/aplicación para obtener información detallada sobre el producto específico que se va a utilizar.
Opciones de fijación
Al igual que el TPO, los sistemas de PVC pueden adherirse totalmente, fijarse mecánicamente o soldarse por inducción.
Los sistemas totalmente adheridos proporcionarán normalmente las opciones de garantía de velocidad del viento del fabricante más largas y más altas y las calificaciones FM (Factory Mutual) más altas.
Los sistemas soldados por inducción, en los que se utiliza un equipo especializado para soldar la membrana a placas recubiertas de PVC instaladas directamente debajo, son rápidos y rentables. También permiten al equipo secar rápidamente un techo; una vez fijada la membrana, el equipo puede soldar las uniones para impedir la entrada de la intemperie y luego volver a soldar las placas restantes.
Los sistemas de fijación mecánica suelen ser los más rápidos y económicos de instalar.
Sistemas totalmente adheridos
Al igual que sus primas de TPO, las membranas de PVC pueden adherirse totalmente con adhesivos a base de agua o de disolvente.
La mayoría de los adhesivos a base de disolvente tanto para TPO como para PVC son adhesivos de contacto, lo que significa que el adhesivo se aplica en la parte posterior de la membrana y en el sustrato. Todos los adhesivos de contacto deben dejarse "evaporar" (el tiempo necesario para que se evapore suficiente agua del adhesivo para que la membrana pueda adherirse al sustrato), pero la señal de que el proceso se ha completado suele ser diferente. Con la mayoría de los adhesivos TPO, el adhesivo se sentirá pegajoso cuando se haya evaporado. Sin embargo, con algunos adhesivos de PVC a base de disolvente, habrá poca pegajosidad, o el adhesivo puede incluso parecer seco.
Como ocurre con cualquier adhesivo, al instalar PVC no se debe sobrepasar la "ventana abierta", es decir, el tiempo tras el evaporado en el que la membrana "agarra" el sustrato y se adhiere correctamente. El tiempo que tarda un adhesivo de contacto a base de disolvente en evaporarse y la duración de la ventana abierta dependen del adhesivo específico, así como de factores ambientales como la temperatura ambiente y la luz solar. Si se supera la ventana abierta, basta con aplicar una nueva capa de adhesivo en la parte posterior de la membrana y dejar que se evapore.
Los adhesivos de uretano de dos componentes utilizados para instalar TPO con respaldo de vellón o fieltro suelen ser también compatibles con PVC con respaldo de vellón o fieltro. Los métodos disponibles para aplicar los adhesivos, como el uso de un rodillo o un pulverizador, también son similares, aunque dependerán del tipo de adhesivo específico y de las especificaciones del fabricante.
Para garantizar la calidad de las soldaduras, es esencial que el adhesivo se mantenga alejado de las zonas de unión. Si se aplica adhesivo por pulverización, se recomienda cubrir las zonas de unión con una lámina deslizante, un trozo de madera o un elemento similar que no se mueva con el viento. La aplicación de adhesivo con rodillo proporciona un mayor control, pero igual recomendamos el uso de una lámina deslizante o que un miembro del personal sujete algún tipo de barrera para proteger la zona.
Sistemas de fijación mecánica
La fijación mecánica del PVC es casi idéntica a la fijación mecánica del TPO. Las fichas y los tornillos son los mismos, y se requieren membranas perimetrales para ambos tipos de sistema. La principal diferencia radica en la anchura de las membranas.
Las membranas perimetrales suelen denominarse "medias membranas" porque son más estrechas que las membranas contiguas situadas más adentro en el campo del techo. Como las láminas son más estrechas, las filas de tornillos y fichas a lo largo de las uniones de la membrana están más juntas, asegurando la membrana más firmemente a lo largo del perímetro, donde los efectos del viento son más intensos.
Sistemas soldados por inducción
La soldadura por inducción de un sistema de PVC también es muy similar a la soldadura por inducción de un sistema de TPO. Los principales soldadores por inducción del mercado funcionan tanto para TPO como para PVC y utilizan el mismo proceso. Aunque, al igual que ocurre con la soldadura de uniones, generalmente se necesita más calor para soldar PVC que TPO.
Los tornillos y el patrón de fijación para los sistemas de TPO y PVC suelen ser idénticos, pero las fichas de soldadura tienen revestimientos diferentes y no son intercambiables; una ficha diseñada para un sistema de TPO no se soldará al PVC y viceversa.
Deben realizarse soldaduras de prueba, como las que se realizan al soldar uniones, para verificar que la membrana se suelda correctamente a las fichas. La deslaminación de la membrana del refuerzo de cañamazo en todo el anillo superior de la ficha significa que la soldadura se ha realizado correctamente.
Los imanes de refrigeración que acompañan a la soldadora por inducción deben colocarse lo antes posible una vez finalizada la soldadura. Al descansar sobre la membrana, absorben el calor que sube de la ficha, evitando que la membrana se sobrecaliente. El personal debe consultar las instrucciones del fabricante de la máquina de soldar para saber cuánto tiempo deben permanecer colocados los imanes.
También es esencial que los imanes de refrigeración estén limpios. Los imanes pueden recoger virutas metálicas y otros restos de la membrana. Si esos residuos no se retiran de los imanes con regularidad, pueden chamuscarse en la membrana.
Soldadura de unión
Al igual que los sistemas de TPO, las láminas de PVC se sueldan entre sí para crear uniones resistentes e impermeables. El proceso es similar, pero hay que tener en cuenta lo siguiente.
Se necesita más calor para soldar PVC que TPO. Por lo tanto, las temperaturas de arranque recomendadas para la soldadora, ya sea manual o automática, serán más elevadas.
Las soldaduras de prueba son esenciales y deben realizarse al comienzo de cada jornada de trabajo y siempre que la soldadora haya estado parada durante un periodo significativo. Las soldaduras frías son una causa común de fugas en los sistemas de TPO y PVC, y las soldaduras de prueba pueden evitarlas. Las soldaduras de prueba deben realizarse en el techo para reproducir el entorno. Para la mayoría de los fabricantes, una soldadura de unión de prueba satisfactoria tanto para TPO como para PVC se indica mediante una deslaminación de la membrana de al menos 1,5 pulgadas del refuerzo de cañamazo (comenzando en el borde frontal de la unión).
Cuando se sueldan a mano uniones de TPO, el sangrado (cuando la capa inferior más oscura sobresale ligeramente de la capa superior más clara) es señal de que el soldador está demasiado caliente. Sin embargo, con el PVC, es un indicador útil de una buena soldadura. Cuando se utiliza una soldadora automática, no es necesario tener sangrado en cada unión; las soldaduras de prueba satisfactorias son el mejor indicador de que la soldadora está correctamente ajustada.
El peso es especialmente importante cuando se utilizan soldadoras automáticas para unir membranas de PVC. Por lo general, se suministran dos pesas con la máquina, y se recomienda encarecidamente utilizar ambas.
A diferencia de lo que ocurre cuando se trabaja con membranas de TPO, el sellador de bordes cortados no suele ser necesario cuando se instala PVC. La mayoría de las membranas de PVC tienen un cañamazo resistente a la humedad que impide la absorción de agua, lo que hace innecesario el sellante adicional.
Productos de cinta
La mayoría de los fabricantes de membranas de PVC no ofrecen cintas sensibles a la presión para utilizar con sus membranas, y los que sí lo hacen suelen limitar su uso. La aplicación más común es el revestimiento de bordes metálicos, ya que permite el uso de metal revestido de Kynar®, lo que abre la puerta a más opciones de color que las disponibles cuando se suelda la membrana al metal revestido de PVC.
Se requiere separador
A diferencia del TPO, el PVC no es compatible con el aislamiento EPS, el aislamiento XPS o el asfalto y no puede entrar en contacto directo con estos materiales. Debe colocarse una capa de separación adecuada entre los componentes. Esta advertencia suele pasarse por alto, sobre todo en los empalmes de tejas, en los que la membrana de PVC se instala directamente debajo de las tejas de asfalto.
Siempre que un proyecto incluya PVC y aislamiento EPS, aislamiento XPS o un producto asfáltico, deben consultarse las especificaciones de los fabricantes para obtener orientación sobre la selección de la capa de separación adecuada.
Tenga en cuenta también que algunos productos de cinta utilizados con barreras de aire y vapor tampoco son compatibles con la membrana de PVC. Debe consultarse a los fabricantes de la membrana de PVC y de la cinta adhesiva para confirmar que pueden utilizarse conjuntamente.
Gestión de la grasa
El PVC es muy resistente a los productos químicos, lo que lo convierte en la opción ideal para restaurantes, fábricas y otros edificios en los que el techo esté expuesto regularmente a grasas u otros productos químicos. Sin embargo, no es a prueba de productos químicos y no resiste una exposición ilimitada. Cuando se prevean niveles más elevados de exposición a productos químicos, como alrededor de las rejillas de ventilación de los techos, la membrana debe protegerse con una trampa de grasa o con una segunda capa de membrana “de sacrificio”.
Limpieza
Si una membrana de PVC está sucia, debe limpiarse antes de soldar. Al igual que con las de TPO, puede ser necesario un estropajo para limpiar las membranas más antiguas o excesivamente sucias, pero normalmente basta con un trapo, sobre todo con las membranas recién instaladas. Cuando se limpien membranas envejecidas, sólo debe utilizarse el limpiador especificado por el fabricante, y debe usarse con criterio. No se recomienda el uso del limpiador en membranas recién instaladas que no hayan estado expuestas a la suciedad o a la intemperie.
Al igual que con las de TPO, se debe dejar secar la membrana antes de soldar para asegurarse de que se ha evaporado todo el exceso de limpiador. Una membrana que se nota seca al tacto no está necesariamente seca del todo. El exceso de limpiador puede permanecer en la membrana, lo que puede dar lugar a soldaduras deficientes. Por lo general, lo ideal son unos 20 minutos de tiempo de secado, pero deben seguirse las indicaciones del fabricante de la membrana.
Reparación del PVC envejecido
Al reparar PVC envejecido, puede resultar difícil soldar un parche a la superficie superior desgastada. En estos casos, una buena alternativa es soldar el parche por debajo de la membrana antigua. Primero hay que limpiar bien la parte inferior de la membrana envejecida, sobre todo si tiene adhesivo.
Las membranas de PVC para techo tienen un historial de éxito que abarca 50 años y millones de metros cuadrados. Y si ha aprendido los trucos para instalar techos de TPO de alta calidad, está en condiciones de añadir el PVC a su arsenal. Sólo tiene que tener en cuenta estos consejos, trucos y diferencias.
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