POMPANO BEACH, FLORIDA - Se tardó cinco años, pero con paciencia y un enfoque tradicional de hacer negocios, uno basado en un toque personal, la construcción de relaciones sólidas y la entrega de un trabajo de calidad, Florida Quality Roofing (FQR) con sede en Pompano Beach, Florida ganó el contrato para reemplazar el techo del edificio de la sede de ABCO Products Inc. Y al estar dispuestos a aventurarse más allá de "la forma en que siempre lo hemos hecho" y probar algo diferente, ahorraron a su cliente aproximadamente $12,000 en costos de materiales y adquirieron conocimientos, experiencia y una nueva herramienta que será beneficiosa en futuros trabajos.

Establecer una relación

ABCO Products, con sede en Miami, ofrece una completa gama de herramientas de limpieza utilizadas en los mercados de limpieza de conserjes, comercial, minorista, de comestibles y de servicios alimentarios. Cuando la empresa se puso en contacto por primera vez con FQR, el sistema de techo de 16 años de antigüedad de su sede central, que alberga espacios de almacén, distribución y oficinas, presentaba fugas alrededor de los imbornales situados en la parte trasera del edificio. El propietario y presidente de FQR, Germán Duarte, recorrió el techo de 77,600 pies cuadrados con el propietario y el jefe de almacén de ABCO para revisar las áreas problemáticas y discutir las necesidades y prioridades de la empresa. En una reunión de seguimiento, compartió sus conclusiones y ofreció opciones tanto para reparar como para sustituir el techo.

Ese proceso y el énfasis en la interacción en persona es el procedimiento habitual de FQR.

"Funcionamos como una pequeña empresa de estilo boutique y ofrecemos un servicio muy personal e individualizado", afirma Duarte. "Trabajo directamente con cada cliente, de propietario a propietario.

"Comprar un techo es una de las mayores inversiones que hace el propietario de un edificio", añade. "Por eso nos esforzamos en comprender las necesidades del cliente, adaptamos nuestras recomendaciones en consecuencia y le damos la oportunidad de decidir qué le conviene más".

Esta vez, el cliente optó por hacer las reparaciones internamente.

A menudo, la historia terminaría ahí. Pero cinco años después, Duarte estaba de vuelta en ABCO Products.

El enfoque personal da sus frutos

El techo tenía ahora 21 años y había goteras en el lado oeste, donde se inclinaba y desaguaba.

"A lo largo de los años se habían hecho diferentes tipos de reparaciones, y ninguna de ellas había sido realizada por un techador profesional", dijo Duarte. "Era un mosaico de revestimiento de silicona y betún modificado con soplete. Era hora de ponerse serios e instalar un sistema que contara con respaldo y garantía".

La aseguradora de ABCO Products estuvo de acuerdo. Para que la cobertura continuara, había que cambiar el techo.

TPO con respaldo de vellón

La resistencia a los huracanes, la compatibilidad con la cubierta existente y la posibilidad de fijar la membrana directamente a la cubierta de techo llevaron a Duarte a recomendar un sistema de techo de TPO con respaldo de vellón de Mule-Hide Products Co. totalmente adherido con Adhesivo de baja expansión Helix® Max de Mule-Hide Products.

Como muchos edificios de su época en la zona de Miami, las instalaciones de ABCO Products tienen una cubierta de yeso. El TPO con respaldo de vellón es una de las pocas membranas monocapa que sería compatible con ella.

"El bajo precio de las cubiertas de yeso las ha hecho muy populares", afirma Luis Ramos, gerente territorial de Mule-Hide Products en el sur de Florida. "Pero cuando llega el momento de colocar un techo nuevo, no hay muchas opciones".

Miami es una zona de alta velocidad de huracanes (HVHZ) y todos los productos de techado que se utilizan allí deben cumplir los requisitos más estrictos de los códigos de construcción para ayudar a garantizar que, cuando las tormentas golpean, los componentes permanecen en su lugar y el techo puede soportar mejor el impacto de los escombros voladores. El TPO-c con respaldo de vellón de Mule-Hide Products está aprobado por el estado de Florida y el condado de Miami-Dade para su uso en HVHZs, disponiendo tanto de la Aprobación de Producto de Florida como del Aviso de Aceptación de Miami-Dade.

El TPO con respaldo de vellón también podría fijarse directamente a la cubierta de yeso sin instalar una capa de aislamiento, lo que reduciría los costos de mano de obra y materiales. Los códigos de construcción locales exigen el uso de adhesivo de baja expansión cuando se fija directamente, ya que proporciona mayores presiones de levantamiento del viento que las que se pueden conseguir cuando se fija mecánicamente la membrana a una cubierta de yeso existente.

Un nuevo enfoque

La mayoría de los contratistas no se habrían parado a pensar en el envase del adhesivo, sino que habrían optado por lo de siempre y habrían utilizado tanques presurizados. Pero FQR siempre está dispuesto a considerar productos y técnicas que tengan el potencial de ofrecer un rendimiento superior, ser más rápidos y fáciles de instalar, o dar a sus clientes opciones que no ofrecen otros contratistas.

Así que, cuando Ramos sugirió hacer números para utilizar garrafas de 5 galones de adhesivo, en lugar de tanques presurizados, Duarte se mostró abierto a la idea. Comprobaron que las jarras reducirían los costos de material del proyecto en unos $12,000.

Para utilizar las jarras, FQR invirtió varios miles de dólares en un carro dispensador OMG Roofing Products PaceCart3™. En una obra pequeña, o en una obra grande repartida en varios edificios, esto no habría tenido sentido; utilizar tanques presurizados habría sido más rentable que comprar varios carros dispensadores y, desde luego, más fácil que transportar un carro de un techo a otro. Pero en este trabajo, las matemáticas jugaron a favor de las jarras.                                                   

El gran tamaño del techo y el mayor índice de cobertura de las jarras, 3500 pies² por kit frente a los 1500 pies² por kit de los tanques presurizados cuando se aplica el adhesivo cada 6 pulgadas entre centros, se combinaron para reducir el costo de los materiales lo suficiente como para cubrir el costo del carro y reducir significativamente el costo del proyecto para el cliente. FQR también puede utilizar ahora el carro en futuros trabajos, algo que ya ha hecho.

Toque final

Partes de la cubierta de techo de yeso se habían deteriorado y se repararon con una solución de parche de yeso ligero.

Según los cálculos de drenaje de un ingeniero, los nueve imbornales existentes no eran suficientes para cumplir las normas de construcción. Se añadieron nueve imbornales de emergencia para garantizar que, en caso de que se obstruyeran los imbornales principales, el agua pudiera seguir drenando.

Se utilizó el adhesivo/imprimador de contacto AeroWeb de bajo COV de Mule-Hide Products para fijar la membrana de TPO estándar a una pared vertical donde se unían las secciones inferior y superior del techo.

Trabajo sin problemas

Una vez que se dispusieron los materiales y una prueba de adherencia confirmó la compatibilidad entre el adhesivo de baja expansión y la cubierta del techo, se tardó aproximadamente nueve semanas en terminar el trabajo, con cuadrillas de 18 a 20 profesionales en el techo cada día. Duarte considera que ha sido uno de los trabajos más eficientes de los 20 años de historia de FQR.

La madre naturaleza cooperó, y las inclemencias del clima mantuvieron al equipo fuera del techo sólo tres días.

No había unidades en el techo con las que lidiar, una rareza, señaló Duarte. Sólo se necesitaba tapar alrededor de 10 ventiladores mecánicos utilizados para eliminar el calor del edificio.

"Nos sorprendió gratamente lo cómodo que era trabajar en el edificio", dijo Duarte. "Creo que TPO con el tamaño de rollo más ancho de 12 pies era perfecto para este trabajo".

Ramos inspeccionó el techo días después de su finalización y no encontró ningún problema que hubiera que solucionar. Se emitió una garantía de 20 años sin límite de dólares.

Mantenimiento continuo

ABCO Products ha protegido su inversión de techado con un acuerdo de mantenimiento que incluye inspecciones anuales, limpieza, documentación de cualquier daño y cualquier mantenimiento requerido por la garantía. FQR anima a todos sus clientes a adquirir este tipo de acuerdos.

"Realizar un mantenimiento anual de cualquier sistema de techo nuevo ayuda a garantizar que la inversión inicial del propietario del edificio se cuida y protege durante los próximos 20 años", afirma Duarte.

Un plan de mantenimiento también ayuda a FQR a reforzar su relación con el cliente. Demuestra el orgullo que FQR siente por su trabajo, y que la comunicación es bidireccional y continua, no sólo si el cliente llama para plantear una preocupación.

Para Duarte, lo más gratificante del trabajo era colaborar con la dirección de ABCO Products.

"Fue un placer hacer negocios con ellos", afirmó. "Se mostraron corteses y agradecidos de que les ayudáramos a resolver su problema con el techo y los requisitos del seguro".

Aspectos destacados del proyecto

• Proyecto: Instalaciones de ABCO Products, incluyendo almacén, distribución y oficinas.
• Ubicación: Miami.
• Contratista de techos: Florida Quality Roofing, Pompano Beach, Florida.
• Plan del proyecto: Sustituir el sistema de techo de múltiples capas, que tenía 21 años, presentaba goteras y había llegado al final de su vida útil.
• Idea innovadora: Utilizar adhesivo de baja expansión envasado en garrafas de 5 galones, en lugar de tanques presurizados, para reducir el costo de los materiales.
• Materiales para el techo:
  • Membrana de TPO-c con respaldo de vellón de Mule-Hide Products Co.
  • Adhesivo de baja expansión Helix® Max de Mule-Hide Products (para fijar la membrana a la cubierta del techo).
  • Membrana de TPO estándar de Mule-Hide Products Co. (en pared vertical).
  • Adhesivo/imprimador de contacto AeroWeb de bajo COV de Mule-Hide Products (para fijar la membrana a la pared vertical).
  • Carro dispensador PaceCart3™ de OMG Roofing Products.
• Distribuidor: ABC Supply Co. Inc., Sucursal #488, Fort Lauderdale, Florida.

 

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